Radar

Os radares têm a função de apresentar aos pilotos o que existe ao redor dos barcos de forma que seja possível determinar algum ponto de possível colisão. Possuem grande utilidade quando navegando em condições de pouca visibilidade como à noite ou sob neblina. 

Consistem basicamente de uma tela ligada a uma antena. A antena gira constantemente enviando um pulso de radio freqüência (RF) que reflete nos objetos ao redor. O tempo gasto entre o envio e a recepção é calculado, dividido por 2 e multiplicado pela velocidade de propagação da onda de RF (mesma velocidade que a da luz), calculando a distância e a posição do obstáculo. A energia recebida de volta pela antena é convertida em sinal de vídeo e então apresentada na tela.

Para escolher um radar devemos conhecer suas características principais:

Potência:

A principal característica dos radares é a potência, que influencia diretamente na resolução da imagem e no alcance máximo. Nos equipamentos existentes no mercado este alcance varia entre 16 e 120 milhas. A potência de transmissão é muito importante em situações de clima ruim, como ambientes com chuva ou com cerração, pois as partículas de água em suspensão absorvem as ondas de RF, fazendo com que o alcance do radar diminua e a resolução seja pouco detalhada, podendo até mesmo não identificar pequenos alvos. Nestas situações um radar de alta potência se faz necessário.

Antena:

As antenas podem ser fechadas em um “radome”, de forma a proteger suas partes móveis, entretanto dessa forma ela será menor e seu feixe horizontal de irradiação será mais largo, havendo perda de energia, com isso a resolução dos alvos será menor. Os modelos de antenas abertas possuem um feixe horizontal mais estreito, concentrando a energia irradiada, fazendo com que a definição dos alvos seja mais detalhada.

Tela:

Variam no tamanho e no tipo de display, podendo ser de cristal líquido (os mais modernos) ou de CRT (como os modelos comuns de televisão), coloridos ou monocromáticos.

Interconexão com outros equipamentos:

A maioria dos radares permite a conexão com outros equipamentos, como navegadores GPS e indicadores de profundidade. Assim as telas do radar podem repetir esses dados, facilitando sua visualização. Modelos mais modernos podem conjugar todas essas funções em somente um equipamento. Desta forma a tela é dividida, apresentando simultaneamente a imagem do radar sobreposta à imagem da carta náutica, imagem de perfil do fundo e dados de navegação (rumo, velocidade, etc).

ARPA (Automatic Radar Plotting Aid) :

Radares mais modernos podem oferecer a função ARPA opcionalmente. Esta função faz com que o radar monitore os alvos móveis, calculando a rota e a velocidade dos alvos, informando o tempo e a distância de máxima aproximação e alertando caso estejam em rota de colisão.

Instalação:

A altura onde a antena será instalada é o principal fator a ser observado na instalação, pois quanto mais alta, maior será o alcance do radar. Devem-se evitar também pontos de obstrução para a antena, isto é, pontos onde não haverá irradiação devido a obstáculos. Este problema causa pontos cegos na imagem do radar, diminuindo sua eficiência.

O uso do radar facilita muito a navegação, mas para isso o comandante deve saber como utilizar todos seus recursos e saber interpretar a imagem apresentada. Para isso, procure praticar navegando em locais conhecidos para aprender a diferenciar as diferentes imagens apresentadas na tela. Ter o equipamento instalado corretamente também é fator decisivo para que a sua navegação com o uso do radar seja segura, para isso procure empresas especializadas em equipamentos eletrônicos.